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【路通社/冯峥】  香港大埔黄福苑（Wang Fuk Court）于周三（11月26日）发生罕见的严重火灾，火势在多座高层住宅之间迅速扩散，至今已造成至少83人死亡、数十人受伤，数百人失踪。有关方面预计死亡数字可能继续上升。这场灾难被外界形容为香港自二战以来最严重的火警事故。

火灾发生时，七栋32层住宅大楼正同时进行外墙维修工程，外层覆盖大片竹制脚手架与绿色安全网。由于工程自去年夏季开始，居民长期被密不透光的网布包围，部分住户早前已向媒体表达安全忧虑，指脚手架夹层堆积大量杂物，亦有工人在高空持烟及焊接的情况，增加火患风险。

火势于周三下午从外墙迅速向上及横向延烧，形成“连锁式火墙”，消防员持续奋战超过一天，至周四仍需向大楼间的脚手架残骸喷水降温。

香港警方表示，火势迅猛与施工材料密切相关。初步调查发现，维修工程所用的保护网、帆布及塑料布可能未达到消防安全要求，而部分单位的窗户更被以发泡胶板封死，属高度可燃物质。消防处指出，这类做法极不寻常，已转交警方跟进。

周四凌晨，警方拘捕三名52至68岁的与维修承办商相关的男子，涉嫌严重疏忽导致重大伤亡，并搜查新蒲岗及天水围多个地点，带走与工程有关的文件及材料。香港廉政公署亦已展开独立调查，以查明工程审批及监管是否存在漏洞。

业内人士指出，部分工程公司为节省成本，会选用非阻燃的安全网，价差可达一半，增加违规使用的诱因。亦有专业人士质疑当局允许七栋大楼同时进行维修，令脚手架连成一体，使火势得以快速跨楼蔓延。

香港特区行政长官李家超表示，会立即检视全港所有正在进行大规模维修工程的屋苑，确保脚手架及外墙材料符合安全标准，并要求相关部门加强巡查和执法。

这场大型火灾在香港社会引发广泛震动，不仅突显高层楼宇外墙翻新工程的安全隐患，也引发公众对监管制度的关注。随着搜救仍在持续，失踪人数庞大，外界正密切关注最终伤亡及责任追究情况。